路地裏の狐

• 10/16/15:55

--行動報告書 No.10 ???　--

　グリップを握る手に、じっとりと汗がにじむ。
　どうにも緊張しているらしい。柄でもねぇ。
　俺はろくに吸っていない煙草を道路に落とすと、
　苛立ちをぶつけるように踏みにじった。

　今日は週一で行われる、各連合による商圏の奪い合いの日。
　マイナーリーグを勝ち上がった連合による、決勝戦が行われる。
　俺の所属する『Dazzling Raiders』も、その中の一つだ。

　俺は、マイナーリーグには野暮用で参加出来なかったが、
　今日はきっちりと参加する事にする。
　同業者同士がぶつかるんだ、激戦になる事は簡単に予測できる。
　それなら、兵隊は一人でも多い方がいいってわけだ。

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　戦場に侵入し、連合長の支持で待機する事しばし。
　……体の震えが止まらねぇ。
　それが恐怖なのか、歓喜なのかも分からねぇ。
　どっちもない交ぜになった、不思議な緊張感。
　俺は、今にも弾け飛びそうな思いで合図を待つ。
　こうした時間は、普通の何倍も長く感じるから不思議だ。

　だが実際には、望んでいた合図はすぐに来た。
　戦闘開始。
　俺は反射的に目標の建物に向けて、引き金を引く。
　それとほぼ同時に、四方八方から鉛弾が飛んで来た。
　いつもは仲間だが、今日ばかりは敵。
　他の連合の奴らが放った銃弾だ。
　俺は自分の撃った弾の行方も見ずに、跳んだ。
　ついさっきまで俺が居た空間を、鉛弾が切り裂いていく。

　地面を転がりつつ、HK69-A1に次弾を装填する。
　だが、その狙いを付ける暇すら与えてもらえないらしい。
　膝立ちになる前に、再び降り注ぐ銃弾の雨。
　俺は舌打ちをすると、もう一度跳んだ。
　数発の銃弾が、体を掠めていく。
　まったく、容赦ねぇ連中だ。
　銃弾を避けながら、目標の建物に目を向ける。
　そこには既に、何人もの『敵』が群がっていた。

　……面白ぇ、上等だ！

　俺は笑みを浮かべると、HK69の銃口をそいつらに向けた。

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　戦い終わって、日が暮れて。
　あちこちから黒煙の上がる都市で、俺は今一服をつけている。
　今回の結果は6位。商圏は残念ながら取れていない。
　そして、俺はと言えば、割と散々だった。

　グレネードは発射間隔が長すぎて、上手い事固まりに当たらない。
　ノックバック狙いのAUGも、同業者相手には無効。火力はショボい。
　何より、攻撃を避けきれずに、何回も地面を舐める事になっちまった。
　自分の腕の未熟さを痛感させられた。そんな感じだ。
　まあ、それを差っ引いても面白かったけど、な。
　
　見てろよ、次はもっと上手くやってやるぜ！

• 11/20/00:14
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